Фамилия Шокалакова — редкий случай, когда географическая привязка оказывается надёжнее, чем прозрачная этимология. С первого взгляда основа «шокалак» кажется искажением слова «шоколад», но это ложный след: фамилия бытует почти исключительно на Северном Кавказе, в среде кумыков, ногайцев и других тюркоязычных народов Дагестана и Ставрополья. Там же встречаются варианты Шокалаков, Шокалак, Шоколак. Значит, искать корни нужно не в русской лексике, а в тюркских наречиях.

Самая вероятная версия отсылает к слову «шок» (или «чок») — в тюркских языках это «много, обильно», а «алак» может быть формой «алык» (взятие, получение) или диалектным «алак» (пёстрый, рябой). Получается прозвище вроде «обильно пёстрый» или «тот, кто много берёт». Но есть и более конкретное объяснение: у кумыков и ногайцев «шокалак» — название птицы, похожей на овсянку или коноплянку, с характерным пёстрым оперением. Прозвище могли дать за внешность (рябой, веснушчатый) или за манеру поведения (юркий, суетливый, как птичка).

Суффикс -ов типичен для русской модели фамилий, но в данном случае он наложился на тюркскую основу. Женская форма Шокалакова — это результат русификации: в тюркских языках фамилий по полу не различают, а в русской среде закрепилось окончание -а. То есть предок мужского пола, которого звали Шокалак (по прозвищу), при переписи или оформлении документов получил фамилию Шокалаков, а его потомки по женской линии — Шокалакова.

Сословно фамилия не привязана к дворянству или духовенству. Чаще всего её носили крестьяне и горцы, которые в XIX–XX веках получали фамилии по прозвищам отца. Если ваш предок — кумык или ногаец, то он мог быть скотоводом, земледельцем или ремесленником. Учитывая ареал, фамилия могла возникнуть в Терской области или Дагестанской области, где смешивались тюркские и русские традиции имянаречения.

Встречается и альтернативная гипотеза: «шокалак» — искажённое «шокал» (тюрк. «шакал») с уменьшительным суффиксом -ак. Тогда прозвище могло означать «шакалёнок» — хитрый, пронырливый человек. Но эта версия слабее, потому что в тюркских языках «шакал» обычно передаётся как «чакал» или «шакъал», а форма «шокалак» для этого нехарактерна.

По написанию фамилия устойчива: ударение падает на третий слог — Шокала́кова. Варианты с буквой «ё» (Шоколакова) встречаются редко и связаны с местным произношением. Если вы ищете однофамильцев, то с высокой вероятностью это жители Кавказских Минеральных Вод, Кизляра или Хасавюрта.