Фамилия Шолгин — одна из тех, что на первый взгляд кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. Самое очевидное в ней — суффикс -ин, один из самых распространённых в русской фамильной системе. Он указывает на принадлежность: Шолгин — это «сын Шолги» или «человек из рода Шолги». Основа же — личное имя или прозвище Шолга, которое и нужно расшифровать.

Здесь возможны два основных пути. Первый — связь с диалектным словом «шолга», которое в некоторых русских говорах (например, на Севере и в Сибири) означало «мохнатая шапка», «треух» или «плохая, измятая шапка». Прозвище Шолга могли дать человеку, который всегда носил такой головной убор, или, в переносном смысле, неряшливому, неаккуратному. Вторая версия, более редкая, возводит основу к тюркским корням, где «шол» может значить «левый» или «неправильный», но для фамилии Шолгин эта гипотеза выглядит натянутой и менее подкреплённой данными по географии.

Интересно, что фамилия Шолгин не слишком часта, но имеет вполне определённый ареал. По данным исторических переписей и современных справочников, она заметно чаще встречается на Русском Севере — в Вологодской, Архангельской областях, а также в бывших новгородских землях. Это косвенно подтверждает версию о севернорусском диалектном слове. В центральных и южных регионах фамилия редка.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительную пищу для размышлений. Существуют фамилии Шолгов, Шолгинский, а также более редкая Шолга. Все они, скорее всего, восходят к одному и тому же прозвищу. При этом Шолгин — самая «стандартная» по модели образования, что говорит о её давнем укоренении в крестьянской среде: типичное отчество от прозвища, которое закрепилось в документах XVI–XVII веков.

Таким образом, предок современного носителя фамилии Шолгин, с большой вероятностью, был жителем русского севера и получил прозвище по характерной детали одежды — шапке-ушанке или небрежно нахлобученному треуху. Не исключено, что прозвище носило насмешливый оттенок, но за века оно утратило связь с первоначальным смыслом и стало просто фамильным именем.