Фамилия Шолько — редкая, с ярким украинским или белорусским отпечатком. В ней слышится что-то уменьшительное, даже ласковое, и это неслучайно: её основа — прозвище или имя, а суффикс -к-о (в украинской традиции часто -к-о, а не -к-а) указывает на принадлежность или ласкательную форму.

Корень фамилии, скорее всего, восходит к слову «шоль» или «шоля». В украинских и южнорусских говорах «шоль» — это устаревшее название щавеля. Прозвище Шоль могли дать человеку с кислым, ворчливым характером, либо, напротив, любителю щавеля — как шутливое прозвище. Менее вероятная, но возможная версия: «шоль» как вариант слова «шёлк» (от польского jedwab, через диалектное произношение), тогда прозвище могло относиться к торговцу или ткачу.

Суффикс -к-о в фамилиях (как в Шевченко, Коваленко) часто образует отчества или указывает на потомка: Шолько — буквально «сын или внук Шоля». Это типичная модель для восточноукраинских и белорусских фамилий, где окончание -о закрепилось как родовой признак. В польской традиции похожий суффикс -ко давал фамилии вроде Ковалько, но там он чаще мужского рода.

География фамилии узкая. Шолько встречается в основном в западных областях Украины — Волынь, Ровенщина, Житомирщина, а также в приграничных районах Беларуси (Брестская область). В России носителей почти нет, единичные случаи — результат миграции XX века. Это типичная западноукраинская фамилия, не попавшая в массовые списки дворянства или купечества: её носители, вероятно, были крестьянами или мещанами.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Шоль, Шоленко, Шольский — подтверждает ту же модель: все они образованы от одного прозвища. Шолько стоит в том же ряду, что и сотни других фамилий на -ко, которые когда-то обозначали «маленького Шоля» или «потомка Шоля». Фамилия не переосмысливалась в дворянскую, не меняла окончание под влиянием русской бюрократии — она осталась в своей первоначальной, народной форме.