Фамилия Шонкин образована от имени Шонка, которое, скорее всего, является уменьшительной формой монгольского имени Шона. На русский язык оно переводится как «волк». Имена, образованные от названий хищных животных, довольно часто встречались у многих восточных народов. Считалось, что зверь, в честь которого назван ребенок, станет его покровителем. Таким образом, потомок человека, которого звали Шонка, со временем получил фамилию Шонкин. Так, в Книге памяти Костанайской области упоминается скотовод Шонкин Дауренбек, родившийся в 1872 году в поселении Саршунак Мендыгаринского района Кустанайского округа.