Фамилия Шпигальский звучит так, будто за ней стоит польская или западнорусская шляхта, и это первое, что приходит в голову. Суффикс -ский действительно указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но в случае с этой фамилией всё сложнее и интереснее.

Корень фамилии — «шпигаль». В польском языке «szpiga» означает «шпилька», «игла», а также «заострённый колышек». В диалектах белорусского и украинского языков «шпигаль» — это не просто острая палка, а конкретный инструмент: деревянный гвоздь, которым крепили солому на крыше, или же кол для подпорки растений. Таким образом, Шпигальский — это фамилия, образованная от прозвища человека, который либо делал такие гвозди (ремесленник-шпигальщик), либо был высоким и худым, как кол.

География фамилии сужает поиск. Шпигальские — это почти наверняка выходцы с территории бывшей Речи Посполитой, скорее всего из Западной Украины, Беларуси или Подляшья (восток современной Польши). В этих местах фамилии на -ский не всегда означали дворянство. В XIX веке, при отмене крепостного права, российские чиновники часто «облагораживали» крестьянские фамилии, приписывая им шляхетский суффикс, чтобы унифицировать документы. Так что предок Шпигальский мог быть и крестьянином, который крыл соломой хаты, а не паном с гербом.

Если сравнивать с однокоренными, то эта фамилия значительно реже, чем Шпигель или Шпильман. Последние — почти всегда немецкого происхождения (от Spiegel — «зеркало»). Шпигальский же — чисто восточнославянская или польская адаптация местного ремесленного слова. Спорная версия о связи с еврейской фамилией Шпигель отпадает из-за характерного суффикса и отсутствия в ней гласной «е». Скорее всего, перед нами редкий случай, когда прозвище по инструменту стало родовым именем.