Фамилия Шпинарская — редкая и интересная своей польской или западноукраинской огласовкой. Её основа — слово «шпинар» или «шпинарь». В польском языке «szpinak» — шпинат, но напрямую фамилию связывают не с огородной культурой, а с прозвищем. Скорее всего, «шпинар» — это вариант произношения слова «шпинарь», то есть человек, который торговал шпинатом или выращивал его на продажу. Такие прозвища давали крестьянам, специализировавшимся на огородничестве, особенно в южных районах Речи Посполитой.

Суффикс «-ск-» указывает на дворянский или шляхетский способ образования фамилий в польской традиции. Окончание «-ая» — результат адаптации к русскому грамматическому роду. Полная форма «Шпинарская» означает «принадлежащая к роду Шпинарских» или «происходящая из местности, связанной со шпинарем». Возможно, существовал топоним вроде Шпинары или Шпинарка — небольшое поселение, где жили огородники.

В отличие от более распространённых русских фамилий на «-ов» или «-ин», Шпинарская сохранила польскую словообразовательную модель. Это говорит о том, что предки носительницы фамилии, скорее всего, были выходцами из западных губерний Российской империи — например, из Волынской, Подольской или Гродненской губерний, где польские и украинские фамилии на «-ский» встречались часто. В крестьянской среде такие фамилии закрепились после отмены крепостного права, когда бывшим помещичьим крестьянам давали фамилии по прозвищам или по названию деревни.

Встречается также версия, что «шпинар» могло быть искажением от «шпион» или «шпинак» (диалектное название какого-то растения), но она менее вероятна: корень «шпин-» в значении «шпинат» хорошо прослеживается в польских говорах, и для прозвища это естественная мотивация. Таким образом, Шпинарская — это «шляхетская по форме, крестьянская по сути» фамилия, которая указывает на занятие предка: он был огородником, торговавшим зеленью.