Фамилия Штаничева — вариант женского рода от Штаничев. В основе лежит слово «штаны», но не торопитесь с выводами: вряд ли предок ходил без этого предмета одежды и получил за это прозвище. Скорее всего, прозвище Штаник давали портному, который шил штаны, или человеку, который их постоянно носил — в ироничном смысле, как «штаны» для щеголя. В русских говорах слово «штаны» имело и переносные значения: так могли назвать неуклюжего, мешковатого человека.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ев присоединился к основе Штанич, а та, в свою очередь, образована от прозвища Штаник с помощью патронимического суффикса -ич. То есть Штаничев буквально означает «сын Штаника». Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская — такие фамилии на -ич в XVI–XVII веках часто встречались у посадских людей и крестьян северных и центральных губерний России.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном в Поволжье — в Нижегородской, Кировской областях и в Чувашии. В метрических книгах XVIII–XIX веков Штаничевы записаны как государственные крестьяне. Есть и альтернативная версия: от тюркского или финно-угорского корня — у чувашей и марийцев встречаются похожие звучащие личные имена, но доказательств этому нет, и версия с портным остаётся основной.

Однокоренные фамилии — Штанов, Штанин, Штанников — все они из того же гнезда «штаны». Но Штаничев стоит особняком из-за суффикса -ич, который придаёт фамилии оттенок «сыновний» и указывает на конкретное прозвище первого носителя, а не просто на профессию.