Фамилия Штефанеску — яркий пример румынской модели фамилеобразования, которая почти не встречается у восточных славян. Её основа — мужское имя Штефан, румынский аналог греческого Стефанос (στέφανος — «венок», «корона»). Суффикс -еску — главный опознавательный знак румынских фамилий, он восходит к латинскому -iscus и выполняет ту же роль, что и русский суффикс -ов/-ев: указывает на принадлежность. Буквально Штефанеску — «сын Штефана», «из рода Штефана».

По сути, это та же модель, что у русских Ивановых или украинских Степаненко, но с другой историей. Суффикс -еску массово закрепился в румынской ономастике в XIX веке, когда крестьяне, бравшие фамилии по отцу, получили единый шаблон. До этого многие румыны обходились без фамилий или носили прозвища. Штефанеску — одна из самых частых фамилий в Румынии и Молдове, что логично: имя Штефан было популярно веками, особенно после правления господаря Штефана Великого (Стефана III).

В России и на Украине фамилия Штефанеску встречается редко и почти всегда указывает на румынское или молдавское происхождение предков. Если носитель живёт, скажем, в Одесской области или в Крыму, это, скорее всего, потомки переселенцев из Бессарабии или Валахии. Встречаются и украинизированные формы вроде Штефаненко — но это уже другой словообразовательный ряд.

Интересная деталь: в румынском языке ударение в фамилии падает на второй слог (Штефанэ́ску), а в русском произношении его часто смещают на первый или третий — это нормальная адаптация. Единого устоявшегося варианта нет, поэтому не стоит удивляться, если в документах встречается написание с «ф» вместо «ph» — это калька с кириллической записи молдавского варианта.

Никаких сословных ограничений у этой фамилии не было: Штефанеску мог быть и крестьянином, и боярином. Всё решало конкретное имя предка, а не его статус. Если ваш предок носил эту фамилию, значит, его отца или деда звали Штефан — и это, пожалуй, самое надёжное, что можно сказать о происхождении без доступа к архивам.