Фамилия Шутейко звучит нарочито легко, почти игриво, и это не случайно. Её основа — древнерусское слово «шутей», которое в диалектах и просторечии означало шутника, балагура, человека, который любит и умеет смешить. В отличие от литературного «шут», слово «шутей» несло более бытовой оттенок: так могли назвать не придворного шута, а своего же деревенского весельчака, заводилу на посиделках.

Словообразовательная модель здесь — редкий для русских фамилий суффикс -ко. В украинской и белорусской традиции этот суффикс (как в фамилиях Шевченко, Коваленко) часто указывает на потомка, на «малого» или на человека по характерному признаку. Шутейко — буквально «сын шутея» или просто «тот, кто шутей». Фамилия закрепилась в тех регионах, где украинское и белорусское влияние смешивалось с великорусским — на юго-западе России, в Смоленской, Брянской, Курской губерниях. Там же встречаются однокоренные фамилии: Шутеев, Шутин, Шутов, но Шутейко выделяется именно уменьшительно-ласкательным оттенком.

Не стоит путать эту фамилию с вариантами от имени Шута (калька с греческого «Евстафий»). Прозвище Шутей и фамилия Шутейко имеют чисто русскую, славянскую природу и связаны с характером, а не с крестильным именем. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются записи крестьян с прозвищем Шутей, но фамилия в форме Шутейко, скорее всего, оформилась позже, в XVIII–XIX веках, когда суффикс -ко стал активно использоваться для фамилий на западе Российской империи.

Таким образом, предок носителя фамилии Шутейко был, по всей видимости, человеком с живым языком, за которым в селе закрепилась репутация весельчака и рассказчика. Фамилия не указывает на знатное происхождение или ремесло, зато точно передаёт семейное предание о характере основателя рода.