Фамилия Сидельниковая — яркий пример того, как женская форма фамилии может быть образована от мужской, но при этом сохранять прямую связь с ремеслом предка. В основе лежит слово «сидельник» — так в старину называли мастера, который изготавливал сёдла. Человек, делавший сёдла для конной упряжи, был востребован в любой деревне, особенно в казачьих и торговых регионах. От прозвища Сидельник (или профессионального именования) сначала появилась фамилия Сидельников, а от неё — женская форма Сидельниковая, которая закрепилась за женщиной как указание на принадлежность к роду Сидельниковых.

Модель образования здесь цепочка: «сидельник» → «Сидельников» (сын или потомок сидельника) → «Сидельниковая» (дочь или жена Сидельникова). Суффикс -ов- типичен для русских фамилий, образованных от названий профессий и прозвищ. Форма на -ая, а не на -ина, указывает на то, что фамилия создавалась в рамках стандартной модели притяжательных прилагательных: чей? — Сидельникова, какая? — Сидельниковая. Такая женская форма встречается реже, чем Сидельникова, и чаще фиксировалась в документах XIX–начала XX века как официальная запись.

Любопытно, что слово «сидельник» могло иметь и другое значение — так иногда называли человека, который постоянно сидел дома или на одном месте, то есть домоседа. Однако профессиональная версия убедительнее: в русских говорах слово «сидельник» устойчиво обозначало именно седельника, мастера по сёдлам. В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) фамилия Сидельников отнесена к группе «ремесленных» фамилий, и женская форма лишь повторяет эту логику.

Географически фамилия Сидельниковая встречается в основном в южных и центральных областях России, где коневодство и кавалерия были развиты исторически: в Ростовской, Волгоградской, Воронежской областях, а также на Кубани. Встречается она и в украинских регионах, где форма на -ая могла быть русифицирована при переписях.

Таким образом, фамилия Сидельниковая — не про «сидение», а про седло. Предок носительницы этой фамилии, скорее всего, был мастером-седельником, человеком, чья работа ценилась в конном мире.