Фамилия Сидневы происходит от прозвища Сидень, которое легло в основу фамилии. Это прозвище образовано от глагола «сидеть», и здесь важно разобраться в его значении, ведь оно неоднозначно. С одной стороны, Сиднем называли человека усидчивого и прилежного, того, кто «сидмя сидит» за работой, не отвлекаясь и не сходя с места. Такое прозвище мог получить старательный работник, отличавшийся ответственностью при выполнении поручений. С другой стороны, в народной традиции сиднем называли и ленивого, неповоротливого человека, который много сидит без дела.

Есть и третье, более конкретное значение. Сиднем могли прозвать ребенка, который долго не начинал ходить и всё время сидел, а также безногого или парализованного человека. В этом случае прозвище носило описательный, а не оценочный характер.

Важно отметить, что фамилия существует в двух написаниях: Сиднев и Сиднёв. Обе формы восходят к одной основе, но разное написание закрепилось в разных ветвях рода. Фамилия образована по распространенной модели с суффиксом -ев, который присоединялся к основам на мягкий согласный. Таким образом, потомок человека с прозвищем Сидень становился Сидневым — то есть «сыном Сидня».

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно, поскольку процесс формирования русских фамилий был длительным и занял несколько столетий. Однако можно сказать, что фамилия Сидневы относится к древнему пласту русских прозвищных фамилий, которые складывались в крестьянской и посадской среде. Она сохранила память о том, как в старину метко подмечали особенности человека, его привычки или физические качества, и закрепляли их за ним на всю жизнь.