Фамилия Сиднин — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку, пережило его самого и закрепилось за потомками. В основе лежит древнерусское слово «сидень» или «сидня» — так называли того, кто много сидит. Отсюда же пошли однокоренные фамилии Сидоров, Сидякин, Сидельников, но у каждой своя история.

Смысл прозвища Сидня неоднозначен. Чаще всего так поддразнивали ленивого, неповоротливого человека, который предпочитал сидеть на месте, а не работать. Но была и другая, более сочувственная причина: сиднем могли назвать ребенка, который долго не начинал ходить, или взрослого, прикованного к месту болезнью. Показательна параллель с былинным Ильей Муромцем: по преданию, он тридцать лет «сиднем сидел» на печи, не владея руками и ногами, пока его не исцелили калики перехожие. Этот образ хорошо объясняет, почему прозвище не всегда носило насмешливый оттенок — иногда за ним стояла жалость или констатация недуга.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Сиднин буквально означает «сын Сидни», «из рода Сидни». Такая модель — одна из самых древних в русской ономастике, она складывалась еще в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали оформляться. Сначала прозвище получал конкретный человек, затем оно переходило к детям, а уже потом закреплялось за семьей окончательно.

Точное место возникновения фамилии Сиднин назвать трудно: подобные прозвища были распространены по всей Руси, от северных земель до южных окраин. Но можно предположить, что носители фамилии чаще встречались в крестьянской и посадской среде, где прозвища давали по внешним признакам или поведению, а не по знатности. В дворянских родах предпочитали именования от имени отца или от вотчины, а вот бытовые черты характера — удел простого люда.

Стоит различать Сидниных и Сидоровых: последние восходят к имени Сидор (от греческого Исидор), тогда как Сиднины — к чисто русскому прозвищу от глагола «сидеть». Это родство с глаголом, а не с именем, делает фамилию более редкой и колоритной. Если вы встретили Сиднина, перед вами, скорее всего, потомок человека, которого в старину знали как Сидню — либо домоседа, либо больного, либо просто медлительного труженика.