Фамилия Сигалев относится к распространенному типу еврейских фамилий. Фамилия Сигалев происходит от еврейского сокращения Сигал, означающего «левит-помощник» («сган леви» на иврите). Носители фамилии Сигалев и её вариантов (Сигал, Сагал, Сегел, Сигл, Шагал, Сигалов, Сегалович, Сагалов и др.), как правило, являются потомками левитов, особого сословия священнослужителей в системе древнееврейского культа. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно». Все это свидетельствует о том, что фамилия Сигалев представляет собой замечательный памятник европейской письменности и культуры. Однако процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Сигалев можно лишь на основании генеалогических исследований.