Фамилия Сигаров на первый взгляд кажется прозрачной: сигара, курильщик. Но это как раз тот случай, когда самое очевидное объяснение чаще всего ложное. Прозвище Сигар или Сигара для человека, торгующего табаком или не расстающегося с сигарой, могло возникнуть, но лишь в очень позднее время — не раньше XIX века, когда сигары вошли в моду в дворянской и купеческой среде. Для крестьянской же России, где формировалось большинство фамилий, табак был редкостью, а сигары и вовсе экзотикой.

Куда правдоподобнее версия, что в основе лежит не табак, а птица. В южнорусских и украинских говорах «сигар» или «сигарь» — это местное название чирка, мелкой утки. Прозвище Сигарь могли дать охотнику, добытчику дичи, или человеку с быстрой, «утиной» походкой. Суффикс -ов в таком случае указывает на принадлежность: «сын Сигаря». Фамилия органично вписывается в ряд «птичьих» прозвищных фамилий вроде Уткин, Гусев, Чижов.

Есть и третья, более редкая возможность. В некоторых диалектах «сигара» означала не курительную трубку, а длинную палку, жердь. Тогда прозвище могло относиться к высокому, худощавому человеку. Эта версия, хоть и не основная, объясняет, почему фамилия встречается не только на юге, но и в центральных областях России, где слово «сигара» в значении «палка» было известно.

География фамилии размыта, но заметна концентрация в Поволжье и на юге — в Ростовской области, Краснодарском крае. Это косвенно подтверждает «утиную» версию: именно в этих регионах охота на водоплавающую дичь была промыслом. Встречаются и варианты написания — Сигарев, что указывает на ту же основу, но с другим суффиксом. В любом случае, связь с дорогим табаком здесь вторична, а первична — народная, живая речь, метко подметившая сходство человека с уткой или долговязой жердью.