Фамилия Сильченков — это отчество второго порядка, то есть «внучий» патроним, который шаг за шагом фиксировал родословную: Сильченков — сын Сильченко и внук Силки. Такая цепочка сложилась под украинским влиянием, где уменьшительный суффикс -енко изначально означал «маленький», а затем закрепился в значении «сын».

В основе всей конструкции лежит имя Силка — просторечная, обиходная форма христианских имён Силантий, Селиван, Селиверст или Селевкий. Все они восходят к одному древнеримскому имени Сильван. Так звали бога лесов и покровителя пастухов, а само имя происходит от латинского silva — «лес». Любопытно, что в Риме Сильван пользовался особым почитанием среди рабов и вольноотпущенников, то есть людей, стоявших вне полноценной гражданской общины. В русской же традиции имя, связанное с языческим божеством, прижилось через христианских святых и дало целый куст фамилий: Сильченков, Силантьев, Селиванов, Сильвестров.

Морфологически фамилия строится по цепочке: Силка → Сильченко → Сильченков. Сначала к основе Сил- добавили патронимический суффикс -енко, характерный для украинской ономастики, а затем, когда носитель фамилии оказался в великорусской среде, к ней прирос стандартный русский суффикс -ов. Такой гибридный тип — украинская основа плюс русское окончание — не редкость на пограничье двух культур, и Сильченковы здесь хороший пример.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий в славянских землях растянулся на несколько столетий, и письменные источники фиксируют лишь поздние этапы. Однако по модели образования можно уверенно сказать, что предки носителей фамилии жили в зоне украинско-русского языкового контакта — вероятно, на территории современной Украины, в Белгородчине или на юге России, откуда фамилия затем распространилась шире.

Сама по себе фамилия Сильченков — памятник не столько письменности, сколько живой народной традиции имянаречения: церковное имя в устах крестьян и мещан сокращалось до неузнаваемости, обрастало уменьшительными суффиксами и в итоге застывало в фамилии, сохранив для нас следы давних языковых процессов.