Фамилия Силукова — это отчество второго порядка, то есть «внук Силы». Если развернуть цепочку: Сила — Силук — Силуков(а). Имя Сила, в свою очередь, — это народная, сокращённая форма латинского имени Сильван (Silvanus), которое означало «лесной» или относилось к римскому богу лесов. Так что в далёкой основе фамилии лежит не абстрактная мощь, а вполне конкретный античный образ, хотя со временем связь с ним почти стёрлась.

Суффикс -ук в середине фамилии (Силук → Силуков) — редкая для русского уха деталь. Он выдаёт украинские или белорусские корни: на тех землях уменьшительные имена с этим суффиксом были обычным делом. Позже, когда носитель такого имени попал в великорусскую среду, к основе Силук добавили стандартный русский суффикс -ов, получив привычное окончание. Так в одной фамилии соединились две ономастические традиции — западная и восточная.

Скорее всего, основатель рода Силуковых был человеком из простого сословия. Отчества второго порядка вообще чаще встречались у крестьян и посадских людей, чем у дворян, которые рано закрепили за собой полные формы имён. Имя Сила не было каноническим в церковном календаре в этом виде, поэтому его давали в быту, а при крещении человек мог носить другое имя. Это ещё один аргумент в пользу простонародного происхождения фамилии.

Менее вероятна версия, что фамилия образована от прозвища Силук, восходящего к слову «сила». По этой гипотезе, основателя рода прозвали так за недюжинную физическую мощь — он выделялся среди односельчан крепостью и считался самым сильным на деревне. Версия соблазнительная, но словообразовательно слабее: прозвища от абстрактных качеств в форме с -ук встречаются реже, чем уменьшительные формы имён. К тому же имя Сила в народной среде было широко распространено, так что версия с отчеством выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму: сегодня чаще встречается вариант Силуков, а женская форма Силукова автоматически выводится из неё. В старых документах могли писать и Силуковъ с твёрдым знаком на конце, и Силукова — в зависимости от того, о ком шла речь. Сама фамилия не слишком частая, что говорит о локальном распространении: вероятно, род Силуковых долго жил в одном регионе, не рассеиваясь по стране.