Фамилия Симанчевы звучит на русский слух почти как прилагательное, но на деле это типичная патронимическая фамилия: её основа — личное имя, а суффикс «-ев» указывает на принадлежность («чей?» — Симанчев, то есть сын Симана). Вопрос только в том, что скрывалось за этим Симаном. Ответ проще, чем кажется: это народная, разговорная форма церковного имени Симон. В переводе с древнееврейского Симон значит «внимающий», и именно это имя носил один из апостолов — Симон Кананит, которого за ревностную веру прозвали Зилотом, то есть «ревнителем». Так что предок нынешних Симанчевых, скорее всего, был крещён под именем Симон, а в быту его звали сокращённо — Симан. От этого уменьшительного и пошла фамилия.

Есть и вторая версия, но она заметно слабее. Согласно ей, Симан — это народная форма имени Симеон, которое тоже пришло из древнееврейского и означает «услышанный Богом в молитве». Однако в русской ономастике форма «Симан» традиционно закрепилась именно за Симоном, а для Симеона существовали свои уменьшительные варианты — Семён, Сема. Поэтому первая гипотеза выглядит убедительнее.

Сама модель образования — от краткой формы имени через притяжательный суффикс — одна из самых древних и массовых в русской фамильной традиции. Так, от Симана появился Симанчев, точно так же, как от Ивана — Иванов, а от Петра — Петров. Суффикс «-ев» здесь не случаен: он присоединялся к основам на мягкий согласный, и «н» в конце основы как раз даёт этот мягкий переход.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — фамилии в крестьянской среде закреплялись веками, и процесс этот шёл неравномерно. Но сам факт, что Симанчевы сохранили архаичную народную форму имени, говорит о глубоких корнях в славянской культуре. Это не книжное, а живое, обиходное имя, которое звучало в повседневной речи задолго до того, как стало фамилией. Сегодня Симанчевы встречаются в разных регионах России, и для каждого носителя эта фамилия — осколок той эпохи, когда имя отца становилось наследственным прозванием всей семьи.