Фамилия Симанкина — женская форма фамилии Симанкин. Её основа, скорее всего, восходит к имени Симон (в просторечии Симан). Имя Симон — библейское, древнееврейского происхождения, означает «внемлющий», «услышанный Богом». В русской народной традиции имя часто звучало как Симан, через «а»: это результат аканья, когда безударное «о» произносится как «а», и такое произношение со временем закрепилось на письме.

Суффикс «-к-» в основе Симанк- указывает на уменьшительную или обиходную форму имени: Симанка — это «маленький Симон» или просто ласковое обращение. Фамилии на «-ин» образуются от основ, оканчивающихся на «-а» или «-я», и отвечают на вопрос «чей?»: Симанкин — «чей-то сын или человек из рода Симанки». Таким образом, фамилия Симанкина буквально означает «принадлежащая Симанке».

Встречается и другая версия, менее вероятная: связь с диалектным словом «симанка» — так в некоторых говорах называли невысокого, щуплого человека или, напротив, того, кто «симает» (подражает, передразнивает). Однако в ономастике принято отдавать предпочтение антропонимическому (именному) происхождению, если для прозвищной версии нет прямых исторических подтверждений.

Географически фамилия Симанкин (и Симанкина) встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в бывших губерниях, где было распространено имя Симон в народной форме Симан. Это Рязанская, Тамбовская, Воронежская области, а также Поволжье. Предки носителей фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами — фамилия не относится к дворянским и не фиксируется в родословных книгах высшего сословия.

Интересная деталь: фамилия Симанкин стоит в одном ряду с такими однокоренными, как Симонов, Симин, Симкин, Симаков. Но именно форма с «-ан-» и суффиксом «-к-» выдает народное, нецерковное происхождение: если Симонов — это прямая отсылка к каноническому имени, то Симанкин — это уже бытовая, домашняя фамилия, которая говорит о том, что предка в семье звали не официально, а по-простому, по-свойски.