Фамилия Симбарская — редкий пример, где географическая основа почти наверняка перевешивает прозвищную. Типичный суффикс -ский/-ская указывает на происхождение от названия места: такую фамилию получал либо помещик по названию своего имения, либо человек, переселившийся из села или города с корнем Симбар-.

Самый очевидный и правдоподобный вариант — связь с городом Симбирск (ныне Ульяновск). В дореволюционных документах и в народном произношении название нередко писали и звучало через «а»: Симбарск. Фамилия Симбарская тогда — это вариант фамилии Симбирская, закреплённый на письме по живому произношению. Такие расхождения в написании — норма для XVIII–XIX веков, когда единых орфографических правил не было, а фамилии записывали со слов. Предок-носитель мог быть либо выходцем из Симбирска («симбирский» → Симбарский), либо владельцем земель в Симбирском уезде.

Менее вероятная, но допустимая версия — от прозвища Симбара. В диалектах русского языка «симбара» или «симбаря» могло означать нечто вроде «неповоротливый человек» или «увалень» (сравните с диалектным «симбар» — тяжеловесный, неуклюжий). Однако эта гипотеза слабая: слов с таким корнем в русских говорах почти не зафиксировано, а фамилии на -ский редко образуются от прозвищ без промежуточного топонима.

Фамилия женская, но её носительница, скорее всего, получила её от мужа или отца. Мужской вариант — Симбарский. Встречаемость фамилии низкая: по открытым данным, основные очаги — центральная Россия и Поволжье, что косвенно подтверждает связь с Симбирском. В дворянских родословных книгах фамилия не значится — скорее всего, это фамилия мещан или духовенства, где такие топонимические прозвища давали семинаристам по месту рождения или службы отца.