Фамилия Симин происходит от имени Сима — народной, разговорной формы крестильного имени Симон. В переводе с древнееврейского Симон означает «внимающий». Это имя носил один из двенадцати апостолов, Симон Кананит, которого также называли Зилотом, то есть «ревнителем» веры. На Руси имя Симон было распространено среди всех сословий, а его краткие формы — Сима, Симоня — дали жизнь множеству фамилий.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Сима добавили притяжательный суффикс -ин, который указывает на принадлежность. В древнерусской традиции так отвечали на вопрос «чей ты?»: Симин сын, то есть сын Симы. Поэтому изначально фамилия Симин означала «сын Симы» или «человек из рода Симы». Такая модель с суффиксом -ин характерна для фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на -а или -я, и она широко представлена в северорусских и поволжских говорах.

Важно различать мужское и женское имя Сима. В южных и западных регионах России Сима нередко использовалось как сокращение от женского имени Серафима, что в переводе с древнееврейского означает «пламенная». В этом случае фамилия Симин могла указывать на происхождение по материнской линии, если женщина была главой семьи или вдовой. Однако для центральной России более типична связь с мужским именем Симон.

Родственные фамилии — Симонов, Симоновский, Симонян, Симихин. Симин стоит среди них особняком благодаря краткой основе: она звучит проще и древнее, сохраняя след той эпохи, когда полное имя в быту почти вытеснялось уменьшительными формами. В документах XVII–XVIII веков крестьяне и посадские люди часто записывались именно по отчеству от разговорной формы имени, поэтому фамилия Симин могла закрепиться за целым родом, где несколько поколений подряд старших мужчин звали Симами.

География фамилии широкая, но с заметным смещением к северу и востоку от Москвы. Встречается она в архангельских и вятских писцовых книгах, а также в сибирских переписных книгах, куда переселенцы приносили свои прозвания. В южнорусских областях фамилия редка: там предпочитали формы Симоненко или Симончук.

Носителей фамилии среди знати не было — это фамилия крестьянская и мещанская, что типично для отчеств от кратких имен. В советское время фамилия не менялась и не русифицировалась, сохранив исходное написание. Сегодня Симин — нечастая, но устойчивая фамилия, которую можно услышать в Поволжье, на Урале и в Сибири.