Фамилия Симхаевы — редкая, но прозрачная по происхождению. Её основа — мужское личное имя Симха, которое в переводе с иврита означает «радость», «веселье». Это имя широко бытовало в еврейской среде, особенно среди ашкеназов, где оно входит в число традиционных имён, связанных с положительными эмоциями и благополучием. Фамилию образовали по русской патронимической модели: к основе Симха добавили суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Симхи). Такой способ — самый распространённый при русификации еврейских фамилий в XIX веке, когда власти Российской империи требовали от иудейского населения закрепить наследственные родовые именования.

Модель образования Симхаевы — типичный пример фамилии, возникшей не от прозвища или профессии, а напрямую от личного имени отца. Суффикс -ев, а не -ов, объясняется тем, что основа заканчивается на мягкий согласный или гласный: в имени Симха конечный «а» при присоединении суффикса перешёл в «е» (Симха → Симхаев). Встречаются и варианты написания с буквой «и» в окончании — Симхаиев, но форма Симхаевы закрепилась как более упрощённая, соответствующая русской орфоэпии.

Географически фамилия тяготеет к западным и юго-западным губерниям Российской империи — территориям современной Украины, Беларуси и Молдовы, где компактно проживало еврейское население. Встречаются Симхаевы и в записях черты оседлости, и среди потомков эмигрантов первой волны. Редкость фамилии делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если ваши предки носили её, скорее всего, вы имеете дело с небольшой ветвью, не смешанной с однофамильцами другого корня.

Однокоренные фамилии — Симхин, Симхович, Симханович — образованы от того же имени, но с разными суффиксами: -ин указывает на прямое родство («сын Симхи»), а -ович/-евич — на более формализованное отчество, часто встречавшееся в польско-литовской традиции. Симхаевы же — наиболее русифицированный вариант, что говорит о том, что предки носителя фамилии, вероятно, жили в среде, где русский язык был основным для документооборота.