Фамилия Симонина — это «материнская» фамилия, образованная от женского имени Симонида или его просторечной формы Симонина. В русской традиции такие фамилии на -ин давали детям, которых воспитывала одна мать (вдове или солдатке), или в тех семьях, где женщина играла главную роль. Получалось: «Чей ребенок? — Симонин», то есть сын или дочь Симониды. Это не патроним (от отца), а матроним — явление более редкое, но хорошо известное в северных и центральных губерниях России, особенно среди крестьян.

Само имя Симонида — женская форма от Симонид, которое восходит к древнегреческому имени Симонидес. В античности так звали знаменитого поэта Симонида Кеосского, но в русский обиход имя попало через православные святцы. Симонида — память преподобной Симониды, матери святых мучеников. В народе имя часто сокращали и переделывали: Сима, Симоня, а полная форма «Симонина» могла звучать и как прозвище — так называли женщину с таким именем или, реже, мужчину, похожего характером на «Симониху».

Суффикс -ин указывает на принадлежность: чей? — Симонин. Это типичная модель для русских фамилий от основ на -а/-я (ср. Ильин, Фомин, Кузьмин). В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от мужских имен с твердым окончанием, -ин — маркер основ на мягкий или гласный звук. В случае Симониной основа женского имени, что делает фамилию не просто патронимической, а именно матронимической — и это её главная отличительная черта.

Географически фамилия Симонина встречается в основном в центральной России и Поволжье, реже — на Урале. В старых переписных книгах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с этой фамилией в Костромской, Ярославской и Нижегородской губерниях. Среди дворянских родов она не зафиксирована, что подтверждает её «простое» происхождение: предки носителя фамилии были, скорее всего, крестьянами или ремесленниками, а имя матери или бабушки закрепилось как родовое прозвище.

Стоит отметить, что ударение в фамилии плавающее: в разных регионах говорят и Симóнина, и Симонúна. Первый вариант ближе к исходному имени Симонида, второй — к разговорной форме. В официальных документах XIX века чаще встречается написание через одно «н» — Симонина, но в некоторых записях попадается и двойное «н» (Симоннина) — это результат путаницы с мужским именем Симон, от которого образована фамилия Симонов, а Симонина к нему прямого отношения не имеет.