Фамилия Сингелев — один из тех случаев, где корень не бросается в глаза, а суффикс подсказывает географию. Основа здесь — «Сингель». Это не календарное имя и не распространённое прозвище. Скорее всего, перед нами диалектное или иноязычное слово, которое попало в русскую среду и закрепилось как прозвище.

Самый вероятный источник — тюркские языки. В них «синг» (или «сынг») может означать «кость», «памятник», «изваяние», а также «плечо» или «спина». Прозвище Сингель могли дать человеку с широкими плечами, крепкому, костистому — по характерной внешности. Вторая версия отсылает к арабскому «синдж» — «грудь», но она менее убедительна из-за редкости такого заимствования в русских говорах. Третья, самая простая: Сингель — это форма имени Сингил, которое встречается у некоторых народов Поволжья, например у татар или башкир.

Суффикс «-ев» — стандартный патронимический, то есть Сингелев — «сын Сингеля». В русской ономастике фамилии на «-ев» образуются от основ на мягкий согласный или на «-й». Здесь основа «Сингель» как раз заканчивается на мягкое «ль», поэтому форма именно «-ев», а не «-ов». Это указывает, что прозвище или имя Сингель бытовало в среде, где русский язык адаптировал иноязычное слово, не меняя его окончания на твёрдое.

Фамилия редкая. Её очаги, по данным современных телефонных справочников, встречаются в Татарстане, Башкирии и соседних областях (Оренбургская, Самарская). Эта география косвенно подтверждает тюркский след. Носители фамилии — скорее всего, потомки обрусевших татар, башкир или чувашей, либо русских, живших в смешанных регионах и получивших прозвище от соседей. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для поздних крестьянских или мещанских фамилий, возникших в XVIII–XIX веках.

В написании стоит обратить внимание на букву «г»: в некоторых говорах она могла произноситься как фрикативная «гх», но на письме закрепилась стандартная форма. Однокоренных фамилий в русском языке почти нет — это отличает Сингелева от более частых «Синёвых» или «Синяковых», где корень прозрачен.