Фамилия Синявский звучит по-дворянски, но её корни куда прозаичнее — в ремесленной среде. В её основе лежит прозвище Синява, которое давали человеку по роду занятий. Слово происходит от глагола «синить», но с важной оговоркой: в тамбовских и нижегородских говорах, а также в отдельных деревнях, этот глагол означал не только окрашивание в синий цвет, а «красить ткани вообще, в любой цвет». Поэтому Синявой чаще всего называли красильщика — мастера, который работал с тканями и красками.

Модель образования фамилии типовая для польско-украинской традиции: прозвище Синява получило суффикс -ский, указывающий на принадлежность или связь. Такой формант изначально был маркером знатного происхождения, но в XVII–XIX веках его активно использовали и простые люди, особенно на землях Речи Посполитой и в Малороссии. Потомок красильщика, которого звали Синявой, со временем превратился в Синявского — и фамилия закрепилась за его родом.

Есть и редкая альтернативная версия, связывающая прозвище с топонимом: Синявой могли называть человека, приехавшего из села или речки с таким названием. Такие топонимы встречаются в Беларуси и на Украине. Но она менее правдоподобна: прозвищные фамилии от ремёсел в этой среде встречались чаще, чем фамилии по месту жительства, а глагол «синить» в значении «красить» хорошо объясняет появление прозвища без привязки к географии.

Интересно, что фамилия не сохранила прямого указания на конкретный цвет. Если бы предок красил только в синий, его могли назвать Синильщиковым или Синюхиным. А вот Синява — более широкая характеристика, и именно она дала фамилию, которая сегодня звучит скорее аристократично, чем ремесленно.