Фамилия Сипка — редкий случай, когда мы почти наверняка можем назвать исходное прозвище, а не крестильное имя или профессию. В её основе лежит глагол «сипеть» или прилагательное «сиплый». Человек с хриплым, осипшим голосом, вероятно, получил прозвище Сипка, которое затем закрепилось за его потомками в виде фамилии. Такие «физиологические» фамилии — обычное дело в русской ономастике: они давались без насмешки, а как точная и запоминающаяся примета.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Большинство русских фамилий оканчиваются на -ов, -ев или -ин, но Сипка осталась в форме, близкой к исходному прозвищу. Это характерно для украинской или южнорусской традиции, где фамилии часто не русифицировали, а оставляли как есть — в виде усечённого имени или прозвища на -а/-я. В украинском языке слово «сипка» могло означать не только хриплого человека, но и, в переносном смысле, что-то мелкое, рассыпчатое (сравните с «сипкий» — сыпучий, рыхлый). Впрочем, голосовая версия остаётся основной.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и белорусским землям, а также к югу России. Она встречается в исторических документах Черниговской и Киевской губерний, где фамилии на -ка без суффикса принадлежности были особенно распространены среди казачества и крестьян. В отличие от фамилий типа Сипкин (где добавился патронимический суффикс -ин), форма Сипка сохранила первоначальный вид прозвища — её носитель буквально «ходит под прозвищем», а не под отчеством.

Известных носителей с громкой славой нет, что типично для фамилии, образованной от бытовой, а не аристократической основы. Но именно в этом и состоит её ценность: Сипка — фамилия-примета, за которой стоит живой человек из прошлого, которого окружающие запомнили по характерному голосу.