Фамилия Ситас — редкий случай, когда географический след говорит громче, чем прозвище. Её носители почти поголовно встречаются в Литве и среди литовцев, живущих в Латвии, Беларуси и Калининградской области. В России фамилия практически не бытует, если не считать единичных записей в метриках начала XX века. Это сразу подсказывает: перед нами не русская, а литовская фамилия, и разбирать её нужно через призму балтийской ономастики.

Основа «Сит-» восходит к литовскому sietas — «сито». В русских говорах тоже есть слово «сито», но суффикс «-ас» (лит. -as) типичен именно для литовских фамилий, особенно мужских. По модели образования Ситас — типичная прозвищная фамилия от названия предмета: человека могли прозвать Ситас за то, что он делал сита, торговал ими или просто имел к ним отношение (например, просеивал зерно). Второй, менее вероятный вариант — от личного имени Ситас, которое в дохристианской Литве могло быть краткой формой от двусоставных имён, но письменных подтверждений этому почти нет.

Морфологически фамилия стоит в именительном падеже мужского рода, без патронимического суффикса. В литовском языке фамилии на -as склоняются: родительный падеж — Sito, дательный — Situi и так далее. В русском контексте её обычно оставляют неизменяемой, хотя в дореволюционных документах иногда встречалась форма «Ситасов» — так записывали сына Ситаса по русской модели. Но это уже калька, а не исконный вариант.

Интересно, что фамилия Ситас не имеет отношения к греческому «Ситас» или к фамилиям из Индии, как иногда пытаются предположить в интернете. Все версии, выводящие корень за пределы балтийского ареала, натянуты: ни в польских, ни в немецких списках фамилий Ситас не фиксируется. География и словообразование однозначно указывают на Литву. Если предки носителя фамилии жили в Беларуси или на Смоленщине, это, скорее всего, потомки литовцев, переселившихся в XVI–XVII веках.

Среди известных носителей выделяется разве что литовский спортсмен-велосипедист середины XX века, но в открытых источниках его биография почти не сохранилась. В целом фамилия остаётся малочисленной и не выходит за пределы нескольких сотен человек, сосредоточенных в основном в Шяуляйском и Паневежском уездах.