Фамилия Скальченкова — женская форма, образованная от мужской Скальченков. Её основа — прозвище или нецерковное имя Скальченко, которое, в свою очередь, происходит от слова «скалка». В русских говорах «скалка» — это не только кухонная принадлежность для раскатывания теста, но и, например, палка, валик или даже задвижка. Человек мог получить прозвище Скалка за профессию (пекарь или повар), за худобу и вытянутость (сравнение с палкой) или за неуживчивый, «колючий» характер. Суффикс -енк- в основе Скальченко типичен для украинской и южнорусской антропонимии: он указывал на потомка или носителя признака, то есть Скальченко — буквально «сын или внук Скалки».

Фамилия Скальченкова относится к распространённому типу фамилий на -ов/-ев, которые в России закрепились за женщинами как форма принадлежности: «жена или дочь Скальченкова». Интересно, что двойной суффикс -енк-ов — редкое сочетание. Обычно фамилии на -енко (Скальченко) оставались без дополнительного наращения, но в русской среде их могли адаптировать, добавив -ов, чтобы «обрусить» звучание. Таким образом, Скальченков — это гибридная форма, возникшая на стыке украинской модели (Скальченко) и русской патронимической (-ов). Географически фамилия тяготеет к южным областям России, особенно к Курской, Белгородской и Воронежской областям, где веками соседствовали русские и украинские говоры.

Слово «скалка» в значении «задвижка» или «засов» тоже могло дать прозвище: так называли человека, который запирал ворота или сторожил вход. В словаре Владимира Даля у «скалки» есть ещё одно значение — «костяшка счётов», что намекает на возможную связь с торговлей или счетоводством. Но наиболее вероятная версия — бытовое прозвище по занятию: предок Скальченковых мог быть пекарем или изготовителем скалок для хозяйства. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, что подтверждается её «ремесленным» корнем и отсутствием в родословных книгах. Встречаемость фамилии невысокая, что делает её хорошим маркером локального происхождения из Черноземья.