Фамилия Скарбуновы — редкий случай, когда основа прозвища почти наверняка связана с деньгами, но не напрямую. В её центре лежит слово «скарб» — так в старых русских говорах, особенно на западе и юге, называли имущество, пожитки, домашний скарб. Человек, получивший прозвище Скарбун, мог быть либо бережливым хозяином, копившим добро, либо, наоборот, тем, кто этот скарб сторожил — например, ключником или казначеем. Модель образования проста: к основе «скарб» добавили суффикс -ун, который в русских прозвищах часто указывал на деятеля (ср. «бегун», «говорун»), а затем — типичный патронимический суффикс -ов, означающий «сын Скарбуна».

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. Она встречается точечно, чаще всего в регионах, где было сильно влияние украинского и белорусского языков, — в Брянской, Смоленской областях, а также на юге России. В украинском и белорусском языках слово «скарб» (а также «скарбник») означает именно казну или сокровище, что усиливает версию о связи предка с финансами или хранением ценностей. Возможна и более прозаичная версия: прозвище могли дать человеку, который вёл учёт имущества в поместье или монастыре.

В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на дворянское происхождение, Скарбуновы — однозначно крестьянская или мещанская фамилия. Суффикс -ов закрепил её в самом массовом словообразовательном типе русских фамилий, но сама основа осталась редкой. Стоит заметить, что фамилия не имеет отношения к скандинавским или немецким корням, как может показаться из-за звучания, — это чисто славянское слово с прозрачной этимологией. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они жили на западе или юге России и занимались хозяйством, а может, и хранили чужую казну.