Фамилия Скаринка — редкий пример, где прозвищная основа сохранилась почти без изменений, без типичных русских фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Она застыла в форме, характерной для украинской или белорусской традиции словообразования: существительное в именительном падеже единственного числа стало фамилией. Такая модель — «прозвище стало фамилией» — распространена на западе и юге восточнославянских земель, где фамилии часто оканчиваются на -а, -о, -ук, -юк.

Корень «скар-» в славянских языках многозначен. В польском и украинском «скарб» — это сокровище, клад, имущество. Скаринкой могли прозвать бережливого хозяина, скопидома, того, кто трясется над добром. Но есть и вторая, не менее вероятная версия: в древнерусском «скара» означала «ссора», «брань», «спор». Тогда Скаринка — человек сварливый, вздорный, любитель покричать. В пользу этой версии говорит уменьшительный суффикс -инк-, который часто придаёт прозвищу оттенок ироничной ласки или пренебрежения: «маленький сварливый человек».

Встречается фамилия почти исключительно на территории современной Украины, особенно в западных областях — Волыни, Галиции, а также в южных районах Беларуси. В России она редка, чаще всего — результат поздних миграций. Иногда встречается вариант написания Скорынка, что может указывать на диалектное произношение: «а» в безударном положении переходило в «о».

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает эту географию. Скарб, Скарбовский, Скарбек — все они тяготеют к украинско-польскому пограничью. Скаринка стоит в этом ряду особняком из-за своего уменьшительного суффикса, который не так часто становился основой для фамилии. Возможно, предок носителя фамилии был не просто бережливым или сварливым человеком, а получил это прозвище от односельчан именно в уменьшительной форме — с оттенком снисходительности или насмешки.

Сословная принадлежность носителей фамилии не прослеживается по общим источникам — фамилия не попала в дворянские родословные книги Российской империи. Скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, что типично для украинских и белорусских прозвищных фамилий без суффиксов.