Фамилия Скаржинец — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее, чем разбор корня. Это типично западноукраинская и польская фамилия, сконцентрированная в исторических регионах Галиции и Волыни. Если вы встречаете Скаржинца, вероятнее всего, его предки происходят из современной Львовской, Тернопольской или Ровенской областей, либо из Подляшья на востоке Польши.

Ключевой элемент здесь — суффикс «-ец». В славянской ономастике он часто указывает на происхождение из определённого места: человек из Скаржина или Скаржинец. То есть фамилия образована от названия населённого пункта. Действительно, в Польше и на Западной Украине встречаются топонимы Скаржин, Скаржинец (например, село Скаржинец в Хмельницкой области Украины). Первый носитель фамилии — скорее всего, выходец или владелец такого села.

Корень «скарж-» восходит к польскому «skarżyć» (жаловаться, скорбеть) или к древнерусскому «скарга» (жалоба, тяжба). В прямом смысле «скаржинец» — это жалобщик, тяжущийся, человек, который постоянно подаёт челобитные или судится. Однако вряд ли прозвище давали за характер. Вероятнее, что в основе лежит профессиональное или социальное значение: «скарга» в польском судопроизводстве означала официальную жалобу или иск, а «скаржинец» мог быть истцом, сутягой или даже писарем, составляющим такие бумаги.

В польской шляхетской среде фамилия могла закрепиться за теми, кто владел имением Скаржин и приписал к нему родовое имя по гербу. Герб Скаржинцев (если он был) мог относиться к гербу Слеповрон или Прус, но документальных подтверждений для массового носителя нет. Основная масса Скаржинцев — это крестьяне и мещане, получившие фамилию по месту жительства после отмены крепостного права в XIX веке.

Написание с «ц» (Скаржинец) указывает на украинскую или белорусскую фонетическую адаптацию польского «Skarżyniec». Если бы фамилия осталась в чисто польской форме, она звучала бы как Скаржинец или Скаржынец. Встречаются варианты Скаржинский, Скаржевский — они образованы от того же корня, но по другой модели (суффикс «-ский» указывает на дворянское или землевладельческое происхождение). Скаржинец же — фамилия более демократичная, «народная», без претензии на аристократизм.