Фамилия Скателова — женская форма мужской фамилии Скателов. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужской вариант, который, скорее всего, образован от прозвища или профессии предка.

В основе фамилии лежит слово «скат». В русском языке у него несколько значений. Самое очевидное — рыба (скат). Прозвище Скат могли дать человеку за внешность (широкий, плоский, как эта рыба) или за манеру поведения (медлительный, «распластанный»). Но есть и другая, более прозаичная версия: «скат» в диалектах означал «покатый спуск», «откос», а в некоторых говорах — «скот». Скателовым могли назвать того, кто жил на склоне оврага, или, что менее вероятно, скотовода.

Суффикс -елов указывает на принадлежность: буквально «сын Скатела», где Скател — вариант прозвища Скат с несколько иным звучанием (как Сокол — Соколов, но Скат — Скателов, с чередованием т/тл). Такая модель встречается реже, чем стандартная -ов/-ев, что делает фамилию более редкой и локальной.

С географической точки зрения, фамилия Скателов (и Скателова) могла закрепиться в северных или центральных губерниях России, где слово «скат» в значении «рыба» было знакомо морякам и жителям прибрежных районов. Однако, учитывая, что рыба скат водится в южных морях, а не в северных реках, версия с рельефом местности или с диалектным значением «скот» выглядит правдоподобнее.

Если опираться на словарь русских фамилий, то прямых отсылок к Скателову у Б. Унбегауна нет, но модель образования через суффикс -елов от прозвищ, оканчивающихся на -т, встречается: например, Свиристелов (от свиристеть) или Скателов как производное от «скат». В любом случае, предок носительницы этой фамилии был человеком с яркой приметой — либо внешней, либо по месту жительства.