Фамилия Скобарькова — яркий пример того, как русская фамилия может хранить память о прозвище, связанном с характером или родом занятий. В её основе лежит слово «скобарь», которое в разных говорах имело два основных значения. Первое — «скобяных дел мастер», то есть ремесленник, изготовлявший скобы, гвозди, засовы и прочую металлическую фурнитуру. Второе, не менее распространённое, — прозвище упрямого, неуступчивого человека: «скобарь» в переносном смысле означало «скряга», «упрямец», а в некоторых областях даже «грубиян».

Модель образования фамилии — типичная для русской ономастики: к основе «Скобарь» добавился патронимический суффикс -ков, указывающий на принадлежность. Полная форма — Скобарьков — буквально означает «сын Скобаря». Женский вариант Скобарькова — это форма, закрепившаяся за женой или дочерью, но в современном употреблении она стала основной для всех носительниц фамилии. Интересно, что суффикс -ков в данном случае присоединился не к полному имени, а к прозвищу, что характерно для фамилий, возникших в среде крестьян и посадских людей.

Географически фамилия тяготеет к северо-западным и центральным регионам России. Псковская область, где слово «скобарь» исторически было самоназванием местных жителей (от города Псков, который называли «Скобарь»), — вероятный очаг её возникновения. Однако не стоит путать: прозвище «скобарь» в псковских говорах означало «житель Пскова», а фамилия Скобарьков могла возникнуть и от этого значения, и от ремесленного. Второй вариант — от «скобаря»-упрямца — мог появиться в любой губернии.

В написании фамилии возможна вариативность: в старых документах встречается Скобарёков или Скобарьков с одним «к», но современная орфография закрепила форму с суффиксом -ов и мягким знаком. Ударение в фамилии, как правило, падает на второй слог: Скобарько́ва, хотя в северных говорах не исключён перенос на первый слог.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Скобарёв, Скобарь, Скобаренко — показывает, что Скобарькова стоит в ряду тех, где прозвище легло в основу без дополнительных уменьшительных суффиксов. Это говорит о том, что прозвище было устойчивым и не требовало смягчения: предка, скорее всего, звали просто Скобарь, а потомкам дали фамилию по отцу. Таким образом, носитель фамилии Скобарькова может с равной вероятностью вести род от псковского ремесленника, от упрямого крестьянина или от человека, которого за характер прозвали «скобарём».