Фамилия Скорлыков образована от прозвища Скорлык, и её происхождение, скорее всего, связано с особенностями речи или поведения. Корень «скорл-» восходит к диалектному глаголу «скорлыкать» или «скорлычить», который в некоторых русских говорах означал «говорить быстро, невнятно, скороговоркой», а также «ворчать, брюзжать». Человек, получивший такое прозвище, мог отличаться торопливой речью или привычкой постоянно выражать недовольство.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную модель образования русских фамилий: «чей?» — Скорлыков, то есть сын или потомок Скорлыка. Встречаются и однокоренные фамилии, например, Скорлыгин, Скорлышев, но Скорлыков — самая распространённая форма. Если сравнивать с другими «говорящими» фамилиями, Скорлыков стоит в одном ряду с Воробьёвым (от «воробей» — мелкий, юркий) или Говорухиным, но с более узким, диалектным значением.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. В переписных книгах XVII–XVIII веков встречаются упоминания крестьян и посадских людей с таким прозвищем в Вятской и Костромской губерниях. Это подтверждает, что основа фамилии — не книжное, а живое народное слово, бытовавшее в местных говорах.

Версия о связи с тюркскими корнями (например, от «скор» — «левый» или «клык») маловероятна: звуковой состав и типично русский суффикс указывают на славянскую основу. Таким образом, предки носителя фамилии Скорлыков были людьми с заметной речевой особенностью, и прозвище закрепилось за родом по принципу «как прозвали, так и повелось».