Фамилия Скубов происходит от прозвища Скуб, которое дали предку, а уже от него по обычной для русских фамилий модели с суффиксом -ов образовалась фамилия. В основе прозвища лежит диалектный глагол «скубти», распространённый в смоленских, псковских и саратовских говорах. Он многозначен: «щипать, прясть», «скоблить, ощипывать птицу, драть за волосы, скубить кудель волокна», а в курских говорах — «чесаться». Это богатство значений сразу открывает две версии происхождения прозвища.

Первая версия — профессиональная. Если предок занимался прядением нитей или изготовлением ткани, его могли прозвать Скубом за работу с куделью — пучком волокна, который нужно было «скубить», то есть расчёсывать и подготавливать к прядению. Такое прозвище указывало бы на род деятельности и закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование.

Вторая версия — поведенческая. Исходя из значений «драть за волосы» и «ощипывать птицу», прозвище Скуб могло характеризовать нрав предка. Скорее всего, это был страстный, шумный человек, не прочь подраться, задиристый и вспыльчивый. Такие прозвища по характеру давались не менее часто, чем по ремеслу.

Обе версии имеют право на существование, но правдоподобнее выглядит профессиональная: глагол «скубти» в значении «прясть» встречается в нескольких регионах, что говорит о его устойчивости в речи. Однако и поведенческая гипотеза не слабая — в ономастике немало фамилий, образованных от прозвищ, отражающих вспыльчивый нрав.

В труде С. Б. Веселовского упоминаются родственные именования: крестьянин Скубило, живший в 1495 году в Новгороде, и крестьянин Скубятин (Скубятев) Андрей из Рязани. Эти записи подтверждают, что основа «скуб-» бытовала в разных уголках Руси и давала жизнь разным прозвищам и фамилиям. Рязанский Скубятин и новгородский Скубило — примеры того, как одна корневая основа ветвилась в разные именования.

Со временем прозвище Скуб легло в основу фамилии Скубов. Потомок человека, которого так звали, получил фамилию по отцу, и это закрепилось в роду. Фамилия не слишком распространена, но её носители могут проследить свою историю до прозвища, которое когда-то точно и метко описывало их предка — либо по ремеслу, либо по характеру.