Фамилия Скулина образована от прозвища Скула, и в этом её разгадка. Основа здесь — не крестильное имя, а прозвище, а суффикс -ин указывает на принадлежность: Скулина буквально значит «дочь или жена Скулы». Такая модель типична для русских фамилий, где прозвище отца становилось основой для фамилии потомков.

Само прозвище Скула, скорее всего, описывало внешность. Нарицательное «скулы» — это кость черепа, выступающая ниже глаз, над верхней челюстью. Человека с большими, выдающимися скулами вполне могли прозвать Скулой — так прозвище закрепляло яркую черту облика. Это самая прямая и правдоподобная версия, ведь прозвища по внешним признакам в крестьянской среде давали легко и охотно.

Но есть и вторая, менее очевидная гипотеза. Украинский глагол «скулитися» значит «жмуриться», а «скулити» — «согнуть, скорчить тело». Если следовать этой версии, прозвище Скула могло относиться не к чертам лица, а к поведению или привычке — например, человек, который щурился или как-то по-особому держался, тоже мог получить такое прозвище. Эта версия слабее первой: связь с анатомией напрашивается сама собой, а глагольное значение требует допущений. Поэтому в большинстве случаев логичнее видеть в Скуле человека с заметными скулами.

Интересно, что фамилия Скулина не единственная в этом ряду. Однокоренные Скулов, Скулин, Скуловский встречаются в русских и украинских землях, и все они восходят к той же основе. Разница лишь в суффиксах: -ов и -ин дают разные формы принадлежности, а -ский указывает скорее на географическое или дворянское происхождение. Скулина же — форма женского рода, которая закрепилась за женщинами, но исторически всегда отсылала к мужскому предку.

Точных сведений о том, в каких регионах фамилия встречалась чаще, нет — Скулина не относится к числу широко распространённых, и её география размыта. Но это не делает её менее интересной: каждая такая фамилия — маленький слепок с того, как люди видели друг друга и как запоминали соседа по яркой черте лица или повадке.