Фамилия Слабожанникова — женская форма, а мужская, Слабожанников, рассказывает о предке куда больше, чем кажется на первый взгляд. В основе лежит не имя и не ремесло, а прозвище — Слабожанин. Это слово в русских говорах, особенно северных и сибирских, означало человека слабого, хилого, болезненного, либо же того, кого так дразнили за нерешительность или физическую немощь. То есть фамилия пошла не от положительной черты, а от броской особенности, которая сразу бросалась в глаза окружающим.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: к основе «Слабожан-» добавили сначала суффикс принадлежности «-ин», а потом уже родовое окончание. Получилось «чей?» — Слабожанин, то есть сын или потомок Слабожанина. А потом, по законам русского языка, фамилия «обросла» патронимическим суффиксом «-ов», что дало форму Слабожанников — буквально «внук Слабожанина». Такая двойная суффиксация встречается, но не слишком часто, что делает фамилию заметной среди однокоренных.

Встречается фамилия редко, и её география говорит сама за себя. Основные очаги — старообрядческие и крестьянские регионы: Архангельская область, бывшая Вятская губерния, а также Урал и Сибирь. Там, где прозвища цеплялись крепко и передавались из поколения в поколение. В дворянских или купеческих родах такой фамилии практически не бывает — слишком уж неблагозвучная основа для амбициозных сословий. Слабожанниковы — это, скорее всего, потомки государственных или монастырских крестьян, которые получили прозвище от односельчан.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительный ключ. Например, фамилия Слабунов или Слабухин образована от корня «слаб-» с другими суффиксами. Но Слабожанников стоит особняком: суффикс «-ан-» в прозвище Слабожанин мог указывать на оттенок пренебрежения или, наоборот, на укоренившуюся привычку — «слабый человек» в данном случае не просто характеристика, а своего рода клеймо. Так что носитель этой фамилии может с уверенностью сказать: его предок был человеком, которого в деревне знали по его уязвимости, и это не сделало род слабее — фамилия дошла до наших дней.