Фамилия Славкин — одна из тех, что на первый взгляд кажутся простыми, но при ближайшем рассмотрении открывают целый пласт древнерусской именной традиции. В её основе лежит мужское имя Славка, которое служило домашней, уменьшительной формой для целого сонма имён с корнем «-слав». Вячеслав, Святослав, Владислав, Станислав, Ярослав, Мстислав, Изяслав, Ростислав, Борислав — все они в быту могли сокращаться до короткого и звучного Славка. Поэтому, не имея письменных свидетельств о конкретном предке, мы не можем сказать точно, какое именно полное имя носил основатель рода: любое из перечисленных подходит.

Менее правдоподобна версия, выводящая фамилию напрямую от прозвища Слава. Так могли называть человека хвастливого, падкого на почёт и всеобщее признание. Но даже если прозвище и существовало, оно наверняка имело иной оттенок: в народной среде «славой» нередко наделяли человека уважаемого, с большими заслугами и несомненными достоинствами. Впрочем, эта гипотеза уступает первой хотя бы потому, что суффикс «-к-» в основе фамилии прямо указывает на уменьшительно-ласкательную форму имени, а не на усечённое прозвище.

Сама модель образования проста и типична для русских фамилий: к основе Славк- добавили притяжательный суффикс «-ин», который отвечал на вопрос «чей?». Славкин — значит «сын Славки», «ребёнок Славки». Такая схема была распространена в северных и центральных русских землях, где фамилии на «-ин» встречались едва ли не чаще, чем на «-ов».

Интересно, что фамилия Славкин не имеет отношения к слову «слава» в его прямом, поэтическом смысле. Она — памятник той эпохе, когда имена с корнем «-слав» были не просто набором букв, а пожеланием ребёнку громкой судьбы. Родители, называя сына Ярославом или Мстиславом, как бы программировали его на доблесть и почёт. А Славка — это уже ласковое, домашнее обращение, которое со временем закрепилось за целым родом.