Фамилия Славная — редкий случай, когда фамилия и слово, от которого она произошла, звучат одинаково и для современного уха. Перед нами не переосмысленное ремесло и не искаженное крестильное имя, а чистое прозвище, образованное от прилагательного «славный». В древнерусском языке это слово имело два основных значения. Первое — «достойный славы, знаменитый»: так могли прозвать воина, отличившегося в бою, или ученого, совершившего открытие. Второе значение — «располагающий к себе, приятный, добрый, хороший» — указывает на характер. В этом случае прозвище Славный закреплялось за человеком не за подвиги, а за душевные качества, за то, как к нему относились окружающие.

Сама модель образования выдает географию фамилии. Форма Славная — это не типичное для центральной России отчество с суффиксом -ов/-ев (Славнов), а субстантивированное прилагательное в женском роде. Такие фамилии в форме прилагательных характерны для европейского севера России, откуда они распространились за Урал и в Сибирь. На Севере, где долго не было крепостного права и фамилии складывались позже, прозвища часто переходили в фамилии без изменений, минуя стандартные патронимические суффиксы.

Интересна и родовая ветвь. Фамилия Славная — женская форма, мужской вариант — Славный. Это не ошибка и не искажение, а естественное бытование фамилии-прилагательного: она согласуется с полом носителя. Такое явление встречается в старообрядческих и северорусских семьях, где фамилия не застывала в одной форме, а жила по законам русского языка.

Прозвище Славный, скорее всего, было самым употребительным именованием человека — оно заменяло ему имя в быту, а со временем легло в основу фамилии. Потомки человека, обладающего прозвищем Славный, получили фамилию Славная. Так что представительница рода Славных может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о происхождении индивида.