Фамилия Следковы — это русская фамилия, которая образовалась от личного прозвища Следок. В основе лежит слово «след»: это и отпечаток ноги или лапы, и полоса, остающаяся от движущегося предмета, и «остаток» или «уцелевшая часть» чего-либо. В переносном смысле «след» — это путь, цель и душевные стремления человека. Модель образования простая и очень распространённая: к прозвищу на -ок добавили типичный фамильный суффикс -ов, и получилось «Следков». Такой способ формирования фамилий был типичен для русских земель в XV–XVII веках, когда прозвища превращались в наследственные именования.

Однако у этого корня есть и другое, куда более любопытное значение, которое напрямую связано с древнерусским правом. В «Пространной правде» Ярославичей, одном из важнейших памятников законодательства Древней Руси, упоминается процессуальная форма досудебной подготовки — «гонение следа». Это было отыскивание преступника по его следам, и закон строго регламентировал, как это делать. Если след приводил к дому конкретного человека, того считали виновным. Если след терялся в селе, ответственность несла вервь, то есть территориальная община. Если же след пропадал на большой дороге, поиски прекращались. Специальных розыскных органов тогда не существовало, поэтому «гонение следа» осуществляли потерпевшие, их родня, общинники и добровольцы.

Отсюда следует, что прозвище Следок в древности могли дать не просто так. Скорее всего, человек с таким прозвищем либо умел мастерски читать следы, либо занимался чем-то вроде частного сыска — по сути, детективной практикой в её средневековом виде. Хотя, конечно, не стоит исключать и более простое объяснение: прозвище могло закрепиться за человеком по какой-то бытовой причине, например, за тем, кто постоянно ходил по чужим следам или жил на месте сгоревшего или разорённого двора, то есть на «следе» — остатке прежнего жилья.

Говорить о точном месте и времени возникновения фамилии сложно: процесс формирования русских фамилий был долгим и неравномерным. В крестьянской среде фамилии окончательно закрепились только к XIX веку, а в городах — раньше. Поэтому фамилия Следковы могла появиться и в XVII, и в XVIII веке, и позже. Известных носителей фамилии немного, но среди них есть, например, Максим Следков, который руководил сетью «Связной» в Нижнем Новгороде. В целом фамилия Следковы — это любопытный памятник славянской письменности и культуры, который сохранил в себе отголосок древних правовых обычаев и бытовых прозвищ.