Фамилия Следкова — женская форма, а её основа — мужская фамилия Следков. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с корнем «след-». Самое очевидное объяснение: прозвище След или Следок давали человеку, который умел читать следы, был следопытом, охотником или сыщиком. В русских говорах «следок» — это не только маленький след, но и человек, идущий по следу, выслеживающий. В северных и сибирских регионах такое занятие было особенно востребовано, поэтому фамилия могла закрепиться именно там.

Менее распространённая, но возможная версия — прозвище Следок от слова «следка» в значении «небольшая тропа» или «узкая дорожка». Так могли назвать того, кто жил у заметной тропы или отвечал за прокладку путей в лесу. Однако это скорее исключение, чем правило.

Суффикс -ов- в фамилии Следков типичен для русских отпрозвищных фамилий: он указывает на принадлежность — «сын Следка» или «из рода Следка». Форма на -а (Следкова) стандартно обозначает женщину из этой семьи. В документах фамилия встречается с XVII века, в основном в переписях крестьян и служилых людей центральных и северных губерний, но никогда не была широко распространённой — это редкая фамилия, что делает её более ценной для генеалогического поиска.

Однокоренные фамилии — Следков, Следнев, Следников — имеют схожую основу, но различаются суффиксами. Следкова стоит в ряду тех фамилий, которые сохранили память о конкретном навыке или занятии предка, а не об отвлечённом признаке. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был человеком, хорошо знающим лес и умеющим ориентироваться по следам — охотником, звероловом или разведчиком.