Фамилия Слухаенко — яркий пример украинской модели фамилии на -енко, которая в XVII–XVIII веках стала главным маркером принадлежности к казацкой старшине, мещанству и крестьянству. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от притяжательных прилагательных («чей?»), фамилии на -енко в украинской традиции означали «сын» или «потомок»: Слухаенко — буквально «сын Слухая».

Основа фамилии — прозвище Слухай. Это не пассивное качество («тот, кто слушает»), а скорее указание на профессию или обязанность. В среде запорожских казаков и в слобожанских селах «слухаем» могли называть дозорного, сторожа, лазутчика или человека, который «слухал» (следил) за порядком, например, на пасеке или в поле. В словаре украинских прозвищ встречается форма «Слухай» как вариант для человека с хорошим слухом или того, кто подслушивал. Фамилия закрепилась на Левобережной Украине — в Черниговской, Полтавской, Сумской областях, откуда позже разошлась по югу России и Кубани.

Интересно, что в русских говорах слово «слухать» означало «слышать», но в украинском языке оно же — «слушаться, повиноваться». Поэтому прозвище могло иметь иной оттенок: «послушный, покладистый». Однако для казацкой среды более характерно первое, «сторожевое» значение — фамилии, образованные от военных и хозяйственных обязанностей, там преобладают.

Суффикс -енко в этой фамилии стоит не после гласной (как в Слухаенко), а после основы на заднеязычный звук, что орфографически передается через букву «х». Такое написание — историческая норма: в украинской письменности XVII–XVIII веков фамилии типа Слухаенко, Глухаенко, Коваленко писались именно так, без перехода «х» в «ш». В современном украинском языке эта модель сохранилась, но в русской передаче иногда встречаются варианты Слухаенко и Слухаенков (последний — результат обрусения, когда к украинскому суффиксу прибавляли русский -ов).

Таким образом, предок носителя фамилии Слухаенко с высокой вероятностью был либо казаком-дозорным, либо просто человеком, получившим прозвище за остроту слуха или привычку «слухать» — в прямом или переносном смысле. География фамилии до сих пор плотно привязана к украинскому этническому ядру.