Фамилия Слышалова хранит память о прозвище дальнего предка — Слышало. Это прозвище и стало основой фамилии, а суффикс -ов указывает на принадлежность: Слышалов буквально значит «сын Слышала», «из рода Слышала». Так что человек с этой фамилией — потомок того самого человека, которого когда-то называли Слышалом.

Откуда взялось такое прозвище? Самая прямая версия — от глагола «слышать». Скорее всего, так нарекли человека с прекрасным, тонким слухом. Но у прозвища мог быть и другой смысл: Слышалом могли назвать приятного собеседника, который умел внимательно выслушать, понять и дать дельный совет. В народе ценили умение слушать не меньше, чем умение говорить, и такое прозвище звучало бы уважительно.

Есть и менее очевидная версия, которая уводит нас на юг, в украинские говоры. Там встречается слово «слиж» — так называют небольшую пресноводную рыбу семейства карповых, а также поперечный брус. Если прозвище связано с этим словом, то Слышалом могли прозвать рыбака или плотника. Переход «ж» в «ш» в этом случае — результат оглушения согласного, явление для живой речи обычное.

Какая из версий правдоподобнее? Первая, со слухом и умением слушать, выглядит естественнее: она опирается на понятный каждому глагол, не требует допущений о заимствовании и phoneticческих переходах. Версия с «слижем» возможна, но она скорее экзотическая и опирается на региональную лексику, которая не получила широкого распространения в русских фамилиях. Поэтому, скорее всего, предок Слышаловых был человеком с отменным слухом или же тем, к кому приходили за советом, зная, что он выслушает.

Само прозвище Слышало закрепилось как обиходное именование человека, а уже его дети и внуки стали писаться Слышаловыми. Фамилия эта редкая, и в этом её особая ценность: она не растворилась в массе однотипных образований, а сохранила индивидуальность рода.