Фамилия Смакула звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её корни ведут на запад или юго-запад славянского мира. В основе лежит либо украинское, либо польское слово «смак» — «вкус», «смак». Соответственно, прозвище Смакула могли дать человеку, который любил вкусно поесть, разбирался в еде, был гурманом. В переносном смысле так могли назвать того, кто умел «смаковать» жизнь, получать от неё удовольствие.

Словообразовательная модель указывает на суффикс -ул(а). В украинском и польском языках этот суффикс часто придаёт слову оттенок действия или свойства: «смакула» — буквально «тот, кто смакует». Такие прозвища нередко переходили в фамилии без изменений, особенно в среде казачества и крестьянства. В русской ономастике эта модель редка, что подтверждает нерусское, скорее всего западноукраинское или белорусское происхождение фамилии.

Географически фамилия Смакула чаще всего встречается на западе Украины, в частности в Тернопольской и Львовской областях, а также в приграничных районах Польши. В России она единична. Это говорит о том, что предки носителя фамилии, вероятно, были выходцами из Галиции или Волыни. Сословно фамилия не указывает на дворянство — скорее на крестьян или мещан, у которых прозвища закреплялись в качестве официальных фамилий в XIX веке после отмены крепостного права.

Спорных версий немного. Иногда Смакулу пытаются вывести от тюркского «смак» (ядовитый, острый), но это натяжка: славянская основа «смак» гораздо прозрачнее и подтверждается живыми диалектами. Поэтому основная версия — гастрономическое или бытовое прозвище — остаётся единственной убедительной.