Фамилия Смаржич — редкий для России случай, когда славянская по форме фамилия почти наверняка несёт неславянский корень. Суффикс «-ич», характерный для сербской, хорватской и белорусской традиции, указывает на происхождение от отчества или прозвища: Смаржич — буквально «сын Смаржи» или «потомок человека по прозвищу Смарж». Но что скрывается за основой «Смарж-»?

Здесь и начинается самое интересное. В славянских языках нет слова «смарж» со значением, которое легко объяснить. Вероятнее всего, корень восходит к итальянскому слову «smargiasso» — хвастун, задира, нахал. Это слово попало в южнославянские диалекты (особенно в хорватский и словенский) через венецианское влияние на Адриатике. В Далмации и Истрии «смаржати» могло означать «хвастаться», «задираться». Соответственно, Смарж — прозвище для человека бойкого, хвастливого или склонного к ссорам. Такой человек мог получить кличку, которая затем закрепилась за его детьми.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с польским или чешским «smardz» (сморчок, гриб) или «smard» (вонь, смрад). Однако географически фамилия Смаржич встречается почти исключительно у хорватов и сербов, что делает итальянскую версию основной. В России и Украине эта фамилия — результат миграции с Балкан, чаще всего в XIX–XX веках, либо следствие сложных этнических процессов в приграничных регионах Австро-Венгрии.

С точки зрения социального статуса, носители фамилии Смаржич в исторических источниках — это преимущественно крестьяне и ремесленники, а не дворяне. Фамилия не входила в родословные книги Российской империи, что также подтверждает её «простонародное» происхождение. Сегодня она остаётся редкой, но её носители могут проследить свои корни до Адриатического побережья — к тем местам, где итальянские купцы и моряки смешивались с южными славянами, оставляя в языке и прозвищах следы венецианской речи.