Фамилия Смаржиев — одна из тех, где редкость звучания обманчива: за ней стоит прозрачная, но неочевидная при основательном взгляде основа. Если отбросить типичный для русского Северного Кавказа и казачьих областей суффикс -ев (указывающий на принадлежность «чей?»), остаётся корень «Смарж-». Прямого аналога в современном русском литературном языке нет, но в южнорусских и украинских говорах слово «смарж» или «смаж» фиксируется как диалектное название смальца, топлёного сала. В этом случае прозвище Смарж могли дать либо торговцу салом, либо человеку с соответствующими внешними ассоциациями — полному, «жирному». Однако более вероятна другая версия, связанная с украинским глаголом «смажити» — жарить, печь на открытом огне. Прозвище Смаж или Смарж мог получить повар, пекарь или просто любитель жареной пищи. Форма с буквой «р» (Смарж вместо Смаж) — характерная черта юго-западных говоров, где встречается вставной «р» в некоторых корнях (ср. диалектное «смаржити» вместо «смажити»). Таким образом, географически фамилия тяготеет к историческим областям Украины, Белоруссии и приграничным русским землям (Брянщина, Курщина), откуда могла попасть на Северный Кавказ с переселенцами и казаками. Интересно, что фамилия Смаржиев — не единственная в этом ряду: существуют однокоренные Смажко, Смаженко, Смажин, Смарж, а также польская Smardzewski, что подтверждает общеславянский характер прозвища, связанного с приготовлением пищи. Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским — прозвища по роду занятий в быту редко давали дворянам. В современной России фамилия встречается спорадически, без ярко выраженного гнезда, что говорит о её вторичном расселении в XX веке.