Фамилия Смольняков образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Смольняков образована от прозвища Смольняк. Прозвище Смольняк, по одной из версий, относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Смольняковых занимался добычей смолы. Первое в истории датированное упоминание Смоленска в Устюжском летописном своде относится к 863 году: по свидетельству летописца, он был тогда «град велик и мног людьми». О точном месте и времени возникновения фамилии Смольняков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Смольняков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.