Фамилия Смольянин происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Смольянин происходит от прозвища Смольян – так в старину называли жителей Смоленска. На это указывает и суффикс –ин, при помощи которого раньше образовывались названия жителей городов. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Смольян, со временем получил фамилию Смольянин. О точном месте и времени возникновения фамилии Смольянин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Смольянин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.