Так, фамилия Смолянский ведет свое начало от прозвища Смолян. Прозвище Смолян, по одной из версий, относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Смолянских занимался добычей смолы. Позже прозвище Смолян, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Такое прозвище славяне могли давать жителю Смоленска, позже переехавшему на территории Украины. Первое в истории датированное упоминание Смоленска в Устюжском летописном своде относится к 863 году: по свидетельству летописца, он был тогда «град велик и мног людьми». По другой, менее правдоподобной, версии, фамилия Смолянский образована от прозвища Смолян, которое, по одной из версий, восходит к нарицательному «смола». Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Смолянских занимался добычей смолы. Кроме того, не исключено, что прозвище Смолян отражало особенности внешности предка: черные волосы. Так, в Книге памяти Алма-Атинской области упоминается Смолянский Павел Макарович, родившийся в 1912 году в Западно-Сибирском крае.