Фамилия Смолянский звучит по-разному в зависимости от того, какую версию происхождения выбрать. Сразу скажем: единого мнения у ономастов нет, но одна из гипотез выглядит заметно убедительнее остальных.

Начнем с того, что в основе фамилии лежит прозвище Смолян. Его могли дать человеку по нескольким причинам. Самая распространенная версия — «профессиональная». Смолянами на Руси называли людей, занятых добычей смолы — тяжелым и грязным ремеслом, требовавшим особых навыков. Сосна давала живицу, которую вываривали, чтобы получить чистый продукт для смоления лодок, изб и обоза. Если ваш предок носил прозвище Смолян, вполне вероятно, что он кормил семью именно этим трудом.

Однако есть и географическая версия, которая, пожалуй, даже правдоподобнее. Смолянами могли называть выходцев из Смоленска или Смоленской земли. Первое упоминание Смоленска в Устюжском летописном своде относится к 863 году: по свидетельству летописца, он был тогда «град велик и мног людьми». Если человек переезжал с этих земель на Украину или в другие края, соседи легко могли закрепить за ним прозвище по месту прежнего жительства. Форма с суффиксом -ян- как раз характерна для таких именований: ср. «поляк», «тулян», «смолян». При этом фамилия Смолянский с типичным для шляхты и духовенства суффиксом -ский могла оформиться уже на украинских или белорусских землях, где такие модели были особенно распространены.

Третья версия — описательная. Прозвище Смолян могли дать человеку с очень черными, блестящими, как смола, волосами. Такая версия существует, но она менее убедительна: добытчиков смолы и жителей Смоленска было больше, чем людей, чью внешность отмечали столь поэтично.

Сам суффикс -ский в фамилии говорит о том, что окончательно она оформилась не в крестьянской среде, где преобладали простые формы на -ов и -ин, а скорее у дворянства, духовенства или образованных горожан. Впрочем, к XIX веку границы стерлись, и фамилию могли носить люди разного сословия.

В документах фамилия встречается с начала XX века. Так, в Книге памяти Алма-Атинской области упоминается Смолянский Павел Макарович, родившийся в 1912 году в Западно-Сибирском крае. Эта запись показывает, что к тому времени фамилия уже широко разошлась по стране и не была привязана к одному региону.

Если обобщить: скорее всего, фамилия Смолянский указывает либо на род занятий предка (добыча смолы), либо на его происхождение из-под Смоленска. Обе версии имеют равное право на существование, и без глубокого генеалогического исследования сказать, какая из них верна для конкретной семьи, невозможно.