Фамилия Смоляренко напрямую рассказывает о ремесле далекого предка. В её основе лежит прозвище Смоляр, а сам суффикс -енко указывает на отчество: Смоляренко буквально означает «сын Смоляра». Такая модель словообразования была повсеместно распространена на землях современной Украины и в южнорусских областях, где этот суффикс использовали для обозначения потомка по имени или прозвищу отца.

Прозвище Смоляр происходит от нарицательного слова со значением «смолопромышленник, тот, кто промышляет смолокурением, сидкою смолы». Это типичное профессиональное именование: так окружающие называли человека, который занимался тяжелым и грязным ремеслом — добывал смолу из древесины. Смолокурение было важным промыслом в лесных регионах: смолу использовали для пропитки корабельных канатов, осмолки лодок и деревянных построек, а также для производства дегтя.

Интересно, что прозвище Смоляр, изначально присоединенное к наследственному имени, со временем полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. В этом нет ничего необычного: в среде ремесленников и крестьян профессиональное прозвище часто прилипало к человеку настолько прочно, что вытесняло его крестильное имя, а затем переходило к детям уже как полноценная фамилия.

Родственные фамилии — Смоляров, Смоляр, Смоляренков — встречаются по всей России и Беларуси, но именно форма с суффиксом -енко выдает украинские корни рода. Если ваши предки носили фамилию Смоляренко, можно с высокой долей уверенности предположить, что среди них были люди, связанные с лесным промыслом и переработкой древесины.