Фамилия Смондарев на слух кажется необычной, но её происхождение, скорее всего, укладывается в простую и хорошо известную схему. В её основе лежит прозвище или мирское имя Смондарь. Суффикс -арь в русском языке обычно указывает на профессию или род занятий (бочар, пекарь, звонарь). Следовательно, Смондарь — это название человека по его ремеслу.

Проблема в том, что слово «смондарь» не фиксируется в современных словарях. Однако, если отбросить суффикс, остаётся корень «смонд-». Здесь возможны два правдоподобных объяснения. Первое: это искажённое или диалектное произношение слова «смоль» или «смола». В таком случае Смондарь — это смолокур, человек, который добывал смолу из сосны. Это было распространённое, тяжёлое и важное ремесло в лесных районах России. Второе, более лингвистическое объяснение: корень «смунд-/смонд-» может быть заимствован из западнославянских языков, где «smędzieć» означает «кисло пахнуть» или «гнить». Тогда прозвище Смондарь могло получить человек, работавший с чем-то пахучим, например, кожевник или красильщик, либо человек с едким характером.

Модель образования фамилии типична для русского севера и центральных областей. Суффикс -ев присоединился к основе, оканчивающейся на мягкий знак (Смондарь → Смондарев). Это значит, что фамилия означает «сын Смондаря» или «принадлежащий Смондарю». Стоит отметить, что фамилия очень редкая. Она не встречается в списках массовых дворянских родов и не имеет громкой истории. Её носители, скорее всего, происходят из среды государственных или помещичьих крестьян, ремесленников или однодворцев, живших в лесистых губерниях, где было развито смолокурение.

Таким образом, Смондарев — это «профессиональная» фамилия, указывающая на предка-ремесленника. Версия о смолокуре или работнике, связанном с добычей смолы, выглядит наиболее логичной и географически привязанной к русскому Северу, Поволжью и Уралу.